Команда Барнаула явно принадлежит к неудобным для самарцев соперникам. Пять раз в разных турнирах играли между собой "Самара-СГЭУ" и "Алтайбаскет" за год. И четырежды побеждали сибиряки. В межсезонье барнаульцы потеряли свою главную "звезду" - 228-сантиметрого гиганта Павла Подкользина, который вернулся в родной Новосибирск. И уже в четверг сыграет против волжан за свой старый-новый клуб.
Ему на замену наставник барнаульцев Александр Раченков "выписал" из Сургута серебряных призеров суперлиги прошлого сезона в составе "Университета-Югры": защитника, бронзового призера чемпионата мира по стритболу, Илью Александрова, форвардов – воспитанника самарского баскетбола Владимира Шевеля и Александра Зайкина. Новички обеспечили хозяевам первую, после трех поражений, победу: Зайкин набрал - 14, Александров - 11, Шевель - 10 очков.
В составе самарцев команду поначалу тянул за собой Андрей Кирдячкин: 12 очков за 10 минут. Гости на протяжении 35 из 40 минут вели в счете, порой с преимуществом в 9 очков – 26:17, 69:60. Но удержать эту разницу не смогли. Даже когда за 2.22 до финальной сирены Владимир Пичкуров попал издали (75:70), казалось, гости сумеют начать турне по маршруту Барнаул – Новосибирск – Москва с победы. Но Шевель (5 очков), Линас Лекавичус (2) и Зайкин (2) обеспечили победу "Алтайбаскету". А в составе самарцев неудачную концовку провел Алексей Щепкин (18 очков). Взяв игру на себя, за 130 секунд он совершил пробежку, смазал три штрафных из четырех, промахнулся в броске со средней дистанции и ошибся в передаче.
"Для победы нам не хватило опыта в концовке. Хотя по игре мы соперника переиграли, - отметил Сергей Зозулин. - Игроки "Алтайбаскета" после трех поражений подряд были более мотивированы. И у нас не нашлось лидеров, кроме взявших игру на себя игру Алексея Щепкина и Владимира Пичкурова".